Talisman kommt ursprünglich aus dem italienischen „talismano“ und das wiederum aus dem arabischen „tillasm“. „tillasm“ bedeutet Zauberbild. Das Arabische kann man weiter auf das Griechische „télesma“ zurückführen. Telesma bedeutet geweihter Gegenstand oder Zaubergegenstand. In diesem Sinne gibt es Talismane, die als Glückssymbole dienen.